¿Cual Protección Auditiva es la Correcta para Mi?

Por: Ing. M.Sc. Juan Pablo Hernández Flores CICH 3174
Authorized OSHA Outreach Trainer, RMEC 004786

Es una pregunta muy valida en estos dias. Exactamente cual método de protección auditiva es el que más me conviene. La respuesta... Depende de factores como ser:

1. Tipo de Riesgo Auditivo (¿Que volúmen de ruido nos vamos a exponer?)
2. Frecuencia del ruido. (¿Va a ser un tono bajo o alto?) Algunos tapones son mejores atenuadores de sonido a bajas frecuencias que a altas frecuencias.
3. Comfort: Los protectores auditivos deben ser cómodos.
4. NRR (NOISE REDUCTION RATING): Factor de reducción de ruido. Todos los protectores contra ruido deben contar con esta etiqueta que indica el numero de reducción de ruido en dB (Decibeles).

El tipo de protector auditivo obedece al estudio de riesgo llevado a cabo por el empleador, y las medidas de control necesarias que el estudio ha arrojado, así como los controles de ingeniería derivados del mismo. Luego de haber llevado a cabo la medición, el empleador puede determinar a ciencia cierta cual protector es el más adecuado. Los protectores NO bloquean el sonido del todo, pero atenuan la cantidad de sonido, protegiendo las delicadas partes del óido.

Tipo Orejera: Esta tipo de protector auditivo se cierra alrededor de la cabeza, y su función es encerrar la oreja como tal. Tipicamente tiene una reducción de ruido de 20-25 dB, y están hechos de 3 partes fundamentales; a) Conos que van alrededor de la oreja, b) Cojines para las orejas, c) estructura encima para la cabeza.  Los cojines pueden ser ya sea llenos de agua, aire, o de foam. Las orejeras cuyos cojines están llenos de liquido o grasa son mejores protectores que los de foma plástico, pero están expuestos a fugas.

Tapones Auditivos re-utilizables: Son aquellos que tapan el canal auditivo, pueden ser de 2 tipos: a) Moldeados para tu canal auditivo en particular, b) Standard. Su material es ya sea de silicon o plastico moldeado, son reutilizables pero deben mantenerse limpios para evitar INFECCIONES en el canal auditivo. Use agua tibia, enjabonada, para limpiarlos después de cada uso, y procure que estén protegidos dentro de su ESTUCHE. Rango de Protección aproximada: 25-30 dB.

Tapones Auditivos Desechables: Estos sellan el canal auditivo para reucir el sonido. Son suaves, hechos de una substancia semejante al caucho. Son una alternativa para visitas y para personas que solo requieren su uso en una porción de alto ruido en particular. Rango de Protección aproximada: 25-30 dB.

COMBINACION DE AMBOS: Combinando orejeras + tapones se puede obtener una reducción adicional de 3-5 dB más. Sin embargo, el mejor protector auditivo ES EL QUE SE USA! No usarlo, implica estar en riesgo a sufrir de daños en el canal auditivo y sordera permanente!